Réinventer l’hiver : pour une capitale qui brille, même sous la neige

C’est avec les collectivités de la région et nos autres partenaires qu’à la CCN, nous bâtissons une capitale qui « brille », même sous la neige.

Grâce à la planification et à la conception, nous transformons les lieux publics de Gatineau-Ottawa en destinations dynamiques et inclusives, qui donnent aux gens le gout de profiter du plein air, même quand le mercure se fait tout petit.

Nous avons réalisé des progrès d’importance ces dernières années. Nous avons élargi le réseau des sentiers hivernaux, ajouté des installations, créé des expériences inédites... Mais il y a encore plus à faire.

Dans une capitale où l’hiver dure près de la moitié de l’année, qui pourrait reléguer la saison froide au second plan? Intégrer l’hiver à nos impératifs de conception nous permet de tirer pleinement parti toute l’année des lieux publics dont nous nous occupons.

En tant que principale planificatrice urbaine de la région, la CCN a la responsabilité – voire la chance! – d’agir avec audace, créativité et inclusivité. Quand nous créons de nouveaux endroits ou repensons les lieux existants, nous nous demandons toujours si notre idée passe le test de l’hiver. Les gens pourront-ils s’y rendre et s’y déplacer en toute sécurité? S’y sentiront-ils les bienvenus? Seront-ils confortables? Pour que l’hiver leur soit agréable, devrions-nous prévoir des brise-vents? des stations-chaleurs? de l’éclairage? un entretien particulier des pistes de ski ou de vélo d’hiver et des sentiers pédestres?

Nous repensons aussi la façon dont les lieux prennent vie en hiver, que ce soit à cause de l’infrastructure ou par la simple présence des gens. Pour insuffler dynamisme et valeur aux lieux publics, ne faut-il pas soutenir les activités communautaires?

Voici quelques exemples de la façon dont nous avons rendu l’hiver plus accueillant dans la capitale ces dernières années.

Maison riveraine de la CCN

Nous avons rouvert la Maison riveraine de la CCN au public en 2023, en promettant d’y donner accès toute l’année. Son emplacement est relié aux sentiers de Ski Héritage Est. Cette destination, où l’on peut aussi manger, a attiré plus de 4 600 visites l’hiver dernier. 

Plage Westboro

Après des travaux d’envergure, la plage Westboro est enfin rouverte. On y trouve maintenant deux pavillons, l’un rénové et l’autre, flambant neuf; ainsi que de nouvelles commodités, dont un restaurant ouvert toute l’année.

De sa réouverture, en juin 2025, jusqu’au début d’octobre, la plage Westboro a reçu en moyenne 2 430 visites par jour, signe évident du retour de son attrait et de sa popularité croissante. Puisqu’on peut s’y rendre directement par le Sentier d’hiver Kìchì Sìbì, nous pensons qu’elle deviendra une destination hivernale prisée.

Pointe Kìwekì

Après de gros travaux, ici aussi, la pointe Kìwekì a rouvert au public à l’été 2025. Ce belvédère spectaculaire offre une vue panoramique de la colline du Parlement et de Gatineau-Ottawa. Et l’accessibilité y est assurée toute l’année.

L’entretien des sentiers et des allées est prévu pour tout l’hiver. La passerelle Pìdàban, un passage entre la pointe Kìwekì et le parc Major’s Hill, sera, elle aussi, entretenue en hiver quand le Programme d’acquisition de services énergétiques de 2027 sera terminé. Un système de chauffage sera alors intégré à la structure.

De la mi-mai au début d’octobre, nous avons compté 323 400 visites en tout à la pointe Kìwekì, et les commentaires que nous avons reçus étaient élogieux. Nous avons hâte de voir dans quelle mesure les gens adopteront cet endroit pendant la saison froide.

Parc de la Gatineau

Le réseau de sentiers de ski de fond du parc de la Gatineau compte parmi les plus vastes et les mieux entretenus en Amérique du Nord. C’est une destination de plus en plus populaire pour la raquette et le vélo d’hiver.

En hiver, l’accès aux sentiers est payant. Nous pouvons ainsi soutenir leur entretien et celui des installations. Cela dit, nous travaillons néanmoins à rendre le parc plus accessible. Des laissez-passer sont disponibles gratuitement dans les bibliothèques participantes, et le service de navette gratuit avec Parkbus, lancé en 2024-2025, est de retour cet hiver.

Nos activités gratuites et inclusives prennent de l’ampleur. Elles comprennent notamment des visites guidées pour les groupes scolaires et le grand public; des randonnées en raquette pour initier les personnes qui arrivent au Canada à l’hiver dans la capitale; ainsi que des luges adaptées que nous pouvons offrir grâce à un partenariat avec le Relais plein air.

Pistes entretenues par la collectivité

La première piste entretenue par la collectivité a ouvert à l’hiver 2014-2015, au centre-ville d’Ottawa. Depuis, il s’est ajouté plus de 100 km de pistes polyvalentes dans la capitale où il est possible de faire du ski, de la raquette, du vélo à pneus surdimensionnés et de la marche – gratuitement!

Si ces pistes existent, c’est grâce au dévouement de bénévoles dont le travail influe toujours positivement sur la collectivité. À la CCN, nous appuyons fièrement ce travail en accordant l’accès à nos terrains, en prêtant du matériel et en offrant un soutien opérationnel.

Projets d’éclairage

L’éclairage joue un rôle discret, mais essentiel dans notre planification hivernale. Il apporte du confort et rend les lieux publics plus sûrs et plus accueillants durant les mois sombres.

C’est l’une de nos architectes paysagistes, Tina Liu, qui est responsable du programme Lumières d’hiver au Canada pour la région d’Ottawa–Gatineau. Ses créations apportent une touche de fantaisie et favorisent l’utilisation des espaces libres dans la capitale hivernale.

La réfection presque achevée de l’éclairage des deux côtés du canal Rideau rend la capitale tellement plus belle et accessible! Et ce, en toute saison!

Les hivers raccourcissent et sont de plus en plus imprévisibles. Mais nous nous y adapterons grâce à une planification judicieuse, à des idées audacieuses et à des partenariats solides.

Avec l’Université Carleton, par exemple, nous mettons à l’essai diverses solutions scientifiques pour préserver la patinoire du canal Rideau, où patiner est une tradition hivernale bien ancrée. Pour en savoir plus à ce propos, écoutez notre balado, Histoires de la capitale, qu’anime notre premier dirigeant, Tobi Nussbaum, et Bruce Devine, gestionnaire principal.

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